A la hora de montar sus orquídeas, hay algunos materiales con los que probablemente se encontrará una y otra vez. Las placas de fibra de cáscara de coco son una opción popular para los jardineros que no van a montar sus orquídeas directamente en un árbol. Mantienen la humedad suficiente y tienen un atractivo color bronce natural.
Asimismo, las placas de barra de corcho y las placas de corteza de ciprés presentan muchas hendiduras que animan a las raíces de las orquídeas a explorar y afianzarse, aunque hay que tener en cuenta que la madera de ciprés puede descomponerse rápidamente en ambientes húmedos y puede ser más adecuada para su uso en interiores. La madera de deriva es una opción muy popular para exhibiciones ornamentales; la verá a menudo en hoteles, tiendas y restaurantes, aunque no contribuye a mejorar la humedad de sus orquídeas, por lo que tendrá que estar muy pendiente de ello. Por último, las placas y los tótems de helechos arborescentes son opciones duraderas y resistentes a la humedad que también ofrecen un aspecto de árbol en miniatura.
Hay varias opciones diferentes a la hora de decidirse por un soporte para orquídeas. Puede elegir entre muchos materiales naturales como la corteza de árbol, la corteza de corcho o los listones de madera, por nombrar algunos. Estos materiales se pueden encontrar fácilmente en sitios web de suministros de orquídeas o en viveros de orquídeas.
El proceso de montaje es muy sencillo y sólo necesitará unos pocos materiales. El primer paso para montar una orquídea es colocar una pequeña cantidad de musgo Sphagnum uniformemente alrededor de las raíces de la orquídea. A continuación, coloque la orquídea en el soporte con la corona de la orquídea inclinada hacia abajo.
El último paso es envolver la parte inferior de la orquídea con un hilo de algodón, un alambre fino o un hilo de pescar para fijarla al soporte que haya elegido. Tenga cuidado de no atar el hilo o el alambre demasiado fuerte porque puede dañar la planta. El cultivo comercial de orquídeas despegó en Singapur en la década de 1920 y la isla se convirtió en sinónimo de estas flores exóticas.
Sigue siendo el lugar al que acudir para verlas, especialmente cada dos años, a finales de julio, cuando se celebra el Festival de Jardines de Singapur en Gardens by the Bay. Este año me maravillaron las cestas de impecables orquídeas polilla, colgadas de altos soportes, cada una de ellas con múltiples cañas arqueadas tachonadas de docenas de perfectas floraciones blancas. Las macetas de híbridos de vanda modernos, colocadas en bandejas de madera poco profundas, estaban suspendidas en lo alto, y la estructura de soporte se disimulaba con cortinas de musgo español. Una llamativa orquídea Phaleonopsis en el Festival de Jardines de Singapur.
Crédito: Robin Powell Aunque quería llevarme todas estas plantas a casa, lo que acabé comprando fue la idea de cultivar más orquídeas en el jardín. En casi todos los lugares de Singapur hay una orquídea creciendo en un árbol, junto con helechos peludos en el tronco y un helecho nido de pájaro acuclillado felizmente en el codo de una rama. Me encantó este engalanamiento de árboles con plantas.
R: La mayoría de las orquídeas en venta se encuentran en macetas con corteza de secoya y perlita como medio de cultivo. En la naturaleza, la mayoría de las orquídeas crecen en la corteza de los árboles. Las raíces sirven de anclaje y absorben la humedad del aire tropical.
El montaje de las orquídeas en una rama de madera o en el tronco de un árbol es una técnica muy utilizada para su cultivo. Por un lado, es estéticamente agradable. Cuando se monta una orquídea y se cuelga en una casa, se produce el factor sorpresa cuando la gente la ve.
Pero quizá la razón más lógica por la que esta técnica funciona es que así es como la naturaleza pretende que crezcan estas plantas. Muchas orquídeas son epífitas. En la naturaleza, a menudo se adhieren a los troncos o ramas de los árboles con sus raíces.
Una gran ventaja de montar su orquídea en un trozo de madera o un árbol es que permite que las raíces se extiendan. Las raíces de las orquídeas recibirán la máxima luz y circulación de aire. Esto permite que la orquídea prospere.
En cambio, cultivar las orquídeas en macetas confina las raíces a un espacio reducido. En una maceta de orquídeas, el nivel de circulación de aire disminuye notablemente. Puede utilizar diferentes materiales para el montaje de una orquídea.
Lo ideal es que elija una madera que dure varios años sin necesidad de sustituirla. Algunos de los materiales que los jardineros prefieren para construir soportes son el cornejo, el arándano de arbustos altos, el mezquite, el sasafrás y el roble blanco. Lo mejor sería evitar las maderas tratadas, preservadas o pintadas.
Las sustancias químicas presentes en estas maderas pueden ser perjudiciales para sus orquídeas. La mayoría de las especies de orquídeas epífitas de nuestras colecciones crecen en la naturaleza con sus raíces parcial o totalmente unidas a las ramas o troncos de los árboles. ¿Por qué entonces intentamos cultivarlas en macetas?
Principalmente por comodidad: la mayoría de las orquídeas sobre soportes necesitan ser regadas diariamente durante su temporada de crecimiento, mientras que las que están en macetas pueden dejarse dos o tres días entre riegos en verano y una o dos semanas en invierno antes de tener que volver a regarlas. Pero hay desventajas al intentar cultivar algunas especies de orquídeas en macetas; es muy fácil que se pudran sus raíces por mantener la mezcla de la maceta demasiado húmeda, especialmente cuando las orquídeas están en su periodo de letargo natural y sus raíces son incapaces de transferir la humedad al resto de la plantaEsas especies
